martes, 10 de noviembre de 2026

Día 23.- Parque Arqueológico de Copán

                La verdad es que nuestra huésped de habitación, la cucaracha, no ha dado ninguna guerra. Hemos dormido perfectamente, así que toca bajar al comedor y desayunar.
            ¡Ah, amigos! Aunque esta vez con menos boato que hace un par de días, alguien aparece con un humilde bollo —tarta ya tuvimos en Livingston— y sus correspondientes velas. Porque hoy sí, hoy es el cumpleaños de Maite. Aunque ya celebramos los dos cumpleaños juntos en Guatemala, hoy toca entonar de nuevo el «Happy Birthday…». Ya veis qué reparto: yo cumplí años en Guatemala y Maite lo hace en Honduras.
Esta se esfumó en Livingston
            Pues nada, una vez más, y ya quedan pocas, cargamos el equipaje en el bus y en unos minutos llegamos al Parque Arqueológico de Copán. Allí nos espera César, nuestro guía de hoy, que nos acompañará durante todo el recorrido.
            Mientras caminamos hacia los lugares más importantes del recinto, vamos observando algunas de las canalizaciones hidráulicas construidas por los mayas. César nos explica que la antigua ciudad de Copán fue uno de los centros políticos, religiosos y culturales más relevantes del mundo maya. Estuvo habitada entre los siglos V y IX de nuestra era. Cuatro siglos de dinastía dan para levantar unos cuantos palacios, tomar muchas decisiones y dejar una huella considerable en la historia.
Depósito
                Seguimos caminando hacia la Gran Plaza y, durante el recorrido, nos llaman la atención las majestuosas guacamayas rojas que vuelan libremente o descansan en las copas de los árboles. Son el ave nacional de Honduras y, desde luego, no pasan desapercibidas. Con semejante colorido, no necesitan que nadie les explique cómo hacerse notar.
Diálogo en las ramas
                Alcanzamos el Templo 11 o Templo de las Inscripciones, construido entre los años 769 y 773 d. C. Servía de conexión entre las plazas oriental y occidental de la Acrópolis y tenía una función principalmente administrativa. En su fachada destacan la escultura del Dios Mono Aullador, asociado en la mitología maya con los escribas, las artes y la música, así como las espectaculares cabezas talladas de la Serpiente de las Serpientes. Un edificio que, visto lo visto, tenía bastante más decoración que cualquier oficina administrativa de nuestros días.
Dios Mono Aullador
            A continuación ascendemos por una escalera de madera hasta un montículo. César nos explica algo que, además, podemos comprobar sobre el terreno: muchas construcciones siguen sin haberse excavado, total o parcialmente, porque las raíces de los grandes árboles, principalmente ceibas, sujetan los restos arqueológicos. Si se talaran esos árboles, la acción de la naturaleza, especialmente de las lluvias, podría provocar el derrumbe de estas estructuras. Por eso los arqueólogos realizan buena parte de sus trabajos a través de túneles que se adentran en el interior de palacios y templos.
            Uno de los ejemplos más importantes es el Templo de Rosalila, considerado uno de los edificios mayas mejor conservados que se han encontrado. Junto con el de los Jaguares, constituye un magnífico ejemplo de la importancia de conservar estas construcciones sin necesidad de descubrirlas por completo en superficie. A veces, para conocer mejor una joya, lo más sensato es no desenterrarla del todo. Algo que deberían tener presente algunos aficionados a las reformas.
Entrada al túnel a las excavaciones del Templo de Rosalila
            Aun así, tenemos muchísimo que ver en esta especie de cebolla arqueológica que, capa tras capa, va mostrando la historia de esta civilización.
            Llegamos a la Gran Plaza, probablemente el rincón más espectacular de todo Copán y el lugar donde empezamos a comprender que esta ciudad maya tenía algo muy especial. César nos cuenta que antiguamente estaba revestida de cal blanca y que en ella se celebraban todos los grandes acontecimientos públicos. Algunos podían reunir hasta 6.000 asistentes, que se distribuían por las plataformas escalonadas situadas en la zona norte de la plaza. ¡Menudo aforo! Y nosotros que nos quejamos cuando tenemos que buscar sitio en una terraza.
La Gran Plaza
                    Las estelas que encontramos aquí están consideradas por muchos arqueólogos como las más bellas de todo el mundo maya. Y os aseguro que no es una exageración. A diferencia de otras ciudades, donde las esculturas pueden resultar más sencillas, en Copán los artistas llevaron el trabajo de la piedra a otro nivel.
                Cada figura está llena de detalles minuciosos: collares, cinturones, símbolos religiosos y jeroglíficos que cuentan la historia de los gobernantes de la ciudad. Es como contemplar los retratos oficiales de la realeza maya, aunque con nombres bastante más complicados de pronunciar que los de cualquier monarca europeo.
Estela
            Además, las estelas que vemos hoy no tenían originalmente el aspecto grisáceo de la piedra desnuda. Estaban pintadas con vivos colores rojos, azules, verdes y amarillos. Podemos imaginar el espectáculo visual que debía de ser esta plaza hace más de mil años, con sus monumentos policromados bajo el sol tropical. En algunas piezas todavía se conservan restos de pigmentos que nos permiten hacernos una idea de aquel esplendor.
            Seguimos caminando para cambiar de una de esas capas históricas a otra. Unos descendemos por unas escaleras y otros acceden por la parte superior hasta llegar a la Acrópolis, el lugar donde realmente se cocía todo. Aquí vivían los gobernantes, se celebraban las ceremonias más importantes y se tomaban las decisiones que marcaban el destino de uno de los reinos mayas más poderosos de su época.
Acrópolis
            Nada más entrar nos damos cuenta de que esta zona es muy diferente del resto del recinto. El terreno comienza a ganar altura y aparecen escalinatas, patios, esculturas, altares, templos y edificios construidos unos sobre otros, formando un auténtico laberinto de piedra.
            Y es que la Acrópolis no se levantó de una sola vez. Durante casi cuatro siglos, cada nuevo rey quiso dejar su huella construyendo nuevos palacios y templos sobre los de sus antecesores. El resultado es esa especie de «cebolla arqueológica» en la que cada capa esconde otra más antigua. Vamos, que aquí las reformas de vivienda consistían en construir un palacio encima del anterior y dejar que los arqueólogos del futuro se entretuvieran averiguando qué había debajo.
Templo más alto de la Acrópolis
        Como en todos los conjuntos mayas que hemos visitado durante estos días, tampoco podía faltar el Juego de Pelota. En Copán encontramos uno de los mejor conservados y más elaborados de todo el mundo maya.
            Este juego tenía un profundo significado religioso y simbólico. Representaba la eterna lucha entre las fuerzas de la vida y la muerte, el día y la noche o el mundo de los vivos y el inframundo. Así que aquello de echar una partidita tenía bastante más trascendencia que ganar o perder el encuentro.
            Lo más característico de esta cancha son los enormes marcadores de piedra con forma de cabeza de guacamaya que decoran ambos lados. Este animal era sagrado para los habitantes de Copán y estaba estrechamente relacionado con el dios solar.
Juego de Pelota
                    Pero lo más curioso es que los mayas construyeron tres campos de Juego de Pelota en el mismo lugar a lo largo de unos 300 años, enterrando la cancha anterior para levantar la nueva encima. Es decir, si pudiéramos acceder a las zonas subterráneas, encontraríamos los restos de los campos anteriores. Toda una locura arquitectónica. Aquí no se derribaba el campo viejo para hacer uno nuevo: se enterraba y a otra cosa. ¡Menuda afición a construir sobre lo construido! (Que no se entere la alcaldesa de mi ciudad que es capaz de enterrar el campo de fútbol)
                Tras despedirnos de César, damos por terminada la visita arqueológica y nos dirigimos al Museo de Esculturas, donde nos esperan algunas piezas de gran importancia. El edificio está presidido por una reproducción a escala real del Templo de Rosalila. Como el original permanece protegido bajo la Acrópolis, esta réplica permite hacerse una idea bastante fiel de cómo debía lucir en todo su esplendor. Y, sinceramente, impresiona muchísimo. Después de varios días recorriendo ruinas mayas en las que predominan los tonos grises de la piedra, encontrarnos de repente con un templo lleno de color cambia por completo la imagen que teníamos de estas antiguas ciudades. Uno empieza a imaginar cómo serían realmente aquellos edificios cuando estaban pintados y decorados. Nada que ver con las ruinas que contemplamos hoy, aunque estas ya nos parezcan extraordinarias.
Reproducción del templo de Rosalila
                Seguro que me dejo muchas cosas: templos, estelas, altares e historias que contar. Haría falta escribir un libro para recoger todo lo que ofrece Copán. Pero, resumiendo, hay algo que me ha fascinado especialmente y que lo diferencia de otros yacimientos que hemos visitado: aquí todavía se distinguen con bastante claridad las plazas, los patios, las escaleras y los edificios. Resulta mucho más sencillo imaginar cómo era la ciudad en su época de máximo esplendor y cómo transcurría la vida de sus habitantes.
            Es mediodía y ya estamos sentados en el autobús. Nos disponemos a cerrar el círculo de nuestro recorrido por este sorprendente país. Cuando completemos los aproximadamente 300 kilómetros que tenemos por delante, un trayecto que nos llevará unas ocho horas, paradas incluidas, habremos recorrido 2.700 kilómetros por carretera. A eso habrá que añadir no sé cuántas millas navegando, además de todas las distancias que hemos caminado por selvas, ríos y conjuntos arqueológicos.
            ¿Un récord? No lo sé. Tampoco creo que haya ninguna clasificación oficial de kilómetros recorridos, templos visitados y picaduras de mosquito acumuladas. Pero una cosa está clara: ha valido la pena. ¡Y mucho!
            Regresamos a Antigua, aquella ciudad de la que ya os hablé hace unos días y que mañana volveremos a recorrer, aprovechando hasta el último minuto que nos permita la jornada.
            De momento, toca preparar el equipaje, que la aventura va llegando a su fin y ya sabemos lo que eso significa: empezar a hacer sitio en las maletas, comprobar que no nos dejamos nada y asumir que mañana habrá que volver a pensar en la vida real.
            Y ahora sí…
            Buenas noches


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